Historisch belegt ist jedoch, dass die Šokci erst nach der osmanischen Herrschaft im 17. Jahrhundert nach Mohács kamen und vermutlich den Brauch mitbrachten. Was einst ein Haus-zu-Haus-Ritual war, entwickelte sich Ende des 19. Jahrhunderts zu einem öffentlichen Straßenumzug. Die charakteristischen Busó-Masken wurden dabei fester Bestandteil der Verkleidungen. Nach einer Unterbrechung während des Zweiten Weltkriegs belebte die kommunistische Führung den Karneval als folkloristisches und unpolitisches Ereignis neu. Seit den 1960er-Jahren wuchs die Veranstaltung stetig. Im Jahr 2024 nahmen bereits 2500 Menschen in 71 Gruppen teil – darunter nicht nur Šokci, sondern auch Ungarn, Ungarndeutsche und Serben.

Der Zug der Busós beginnt am Donnerstag vor Aschermittwoch und erreicht seinen Höhepunkt am Sonntag. Die verkleideten Gestalten setzen mit Ruderbooten von Újmohács nach Mohács über und ziehen dann in einem großen Umzug mit geschmückten Wagen vom Šokci-Viertel zum Hauptplatz der Stadt. Dabei verteilen sie Wein, Schnaps und Faschingskrapfen und „entführen“ Frauen aus der Zuschauermenge – alles in humorvoller Absicht.

Am Nachmittag wird ein symbolischer Sarg, der den Winter repräsentiert, über die Donau gelassen, bevor nach Einbruch der Dunkelheit ein großes Feuer im Stadtzentrum entzündet wird. Der Tanz um das Feuer, begleitet von traditioneller Tambura- und Sackpfeifenmusik, ist ein weiteres Highlight. Am Montag ziehen die Busós durch das ehemalige Šokci-Viertel, um mit Freunden und Familien zu feiern. Den Abschluss bildet am Dienstag die symbolische „Beerdigung des Faschings“ mit der Verbrennung des Sarges.

Zentrale Figuren des Busójárás sind die namensgebenden Busós. Sie tragen geschnitzte Holzmasken, Schafsfelle, Opanken und weite weiße Hosen. Die Masken werden von spezialisierten Maskenschnitzern hergestellt, von denen jeder in seinem eigenen Stil arbeitet. Junge Frauen verkleiden sich als „schöne Busós“ (lipe buše) und tragen traditionelle Šokci-Trachten mit verschleierten Gesichtern. Neben ihnen treten auch Jankele, meist Jungen in Lumpen, auf, die mit Beuteln voller Asche oder Mehl die Zuschauer necken.

Das Busójárás ist heute weit mehr als ein Karneval. Es ist ein Gemeinschaftsprojekt, bei dem die Busógruppen das ganze Jahr über die Themen des Umzugs besprechen, Aufgaben verteilen und ihre Kostüme anfertigen. Dies stärkt nicht nur den Zusammenhalt der Stadtgemeinschaft, sondern bewahrt auch die handwerklichen und kulturellen Traditionen.

Seit 2009 gehört das Busójárás zur Repräsentativen Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO.

Seine Berühmtheit verdankt der Hahn einem Foto, aufgenommen von der Fotojournalistin Yelvzaveta Servatynska. Das Foto zeigt einen unversehrten Küchenschrank, der den verheerenden Bomben- und Granatenbeschuss in Borodjanka, 55 km nordwestlich von Kiew, überraschenderweise überlebt hatte. Das Bild ging viral und wurde schnell zum Symbol des ukrainischen Widerstands. Doch nicht nur der Schrank war auf dem Foto zu sehen – aufmerksamen Betrachtern fiel eine Keramikfigur in Form eines Hahns auf, die offenbar intakt oben auf dem Schrank thronte. Verstaubt, aber nicht zerstört, symbolisiert sie die Widerstandsfähigkeit der ukrainischen Bevölkerung.

Der Hahn ist in der ukrainischen Folklore ohnehin ein symbolträchtiges Tier: Er steht für Feuer und Kampfeslust. Sein Krähen vertreibt die bösen Geister der Nacht und kündigt die Wiedergeburt des Lichtes an. Das Foto diente als Vorlage für ein Poster, welches Hahn und Küchenschrank zeigt. In großen Lettern steht auf dem Plakat "тримаймося" – ein Wort, das man seit 2022 in der Ukraine immer öfter hört. Übersetzt ins Deutsche heißt es „Lasst uns durchhalten“.

Die Tragödie in Borodjanka begann mit der Schlacht um Kiew im Februar 2022. Diese Stadt, zusammen mit Irpin, Butscha und Hostomel, gehörte zu den Orten, die während des Konflikts besonders heftig umkämpft waren. Als die russischen Streitkräfte Anfang April das Gebiet verließen, wurden viele Todesopfer unter der Zivilbevölkerung entdeckt. Diese Funde lieferten erschreckende Beweise für Kriegsverbrechen, darunter zahlreiche Menschen, die hastig in Massengräbern beigesetzt worden waren. Die internationale Presse berichtete schockiert über das Massaker in Butscha. Kurz darauf kamen auch die entsetzlichen
Gräueltaten in Borodjanka ans Licht, die die Zivilbevölkerung nicht nur dort erlebt hat.

„Von den Nachbarn sind fast alle gestorben, von denen, die ich kannte, sind fast alle gestorben. Ein Stück weiter, an der Hauptstraße, wohnte meine Tante. Sie wurde noch nicht einmal gefunden. Es werden einige DNA-Tests durchgeführt. Sie haben ein Stück menschliche Wirbelsäule gefunden und gesagt, es sollte zu einer älteren Person gehören. Also haben wir unsere DNA-Proben abgegeben. Aber wir wissen es noch nicht. Auch einige Kinderknochen wurden dort gefunden.“

(Aus einem Interview auf der Webseite des Museums of Civilian Voices)

Vielen Dank an das Maidan-Museum für die Bereitstellung des Foto- und Videomaterials.